В 1938 году Могилевская область занимала территорию 28499 квадратных километров. Согласно данным Всесоюзной переписи населения 1939 года, в регионе проживало свыше 1 миллиона 400 тысяч человек. Причем население области ежегодно увеличивалось. В 1938-м в Приднепровье родилось 47386 детей, в 1939 — 49769. Для сравнения за 11 месяцев 2012 года — всего 11691 ребенок (в 4 раза меньше!).
Свыше 1 миллиона 86 тысяч человек проживали на селе, более 315 тысяч — в городах и поселках городского типа, в том числе 99440 горожан — в Могилеве, 84107 — в Бобруйске.
В Могилеве наиболее крупными предприятиями были фабрика искусственного волокна им. Куйбышева (1544 человека), авторемонтный завод им. Кирова (1301), швейная фабрика им. Володарского (1513), хлебокомбинат (440), в Бобруйске — фабрика им. Халтурина (1821), фанерный завод (840), швейная фабрика им. Дзержинского (987). Средняя зарплата составляла, например, по бобруйским предприятиям: фанерный завод — 258 рублей в месяц, лесокомбинат — 247, завод им. Сталина — 320, фабрика им. Халтурина — 360.
На 1 января 1939 года в области насчитывалось 2748 колхозов и 12 совхозов. Урожайность зерновых культур составляла 7,5 центнера с гектара, картофеля — 77, льноволокна — 2,9. В среднем на трудодень крестьянин получал всего 2 кг зерна и 4,5 кг картофеля.
В области имелось 3 вуза, 24 техникума и 6 рабфаков, 133 средних школы, 390—неполных средних, 1354 — начальных. Из 10405 членов областной партийной организации высшее образование имели всего 403 человека, среднее — 1548, начальное — 8481.
Функционировало 58 больниц и 38 амбулаторий, в которых трудилось 423 врача и 2365 сотрудников среднего медперсонала.
Население обслуживали 1313 магазинов розничной торговли. Однако документы того периода свидетельствуют: существовали систематические перебои в поставках как продовольственных товаров — соли, сахара, хлеба, бело-булочных изделий, конфет, монпансье, уксуса, махорки, спичек, так и промышленных — хлопчатки, галош, обуви, табуретов, тумбочек, посуды, замков.
Культурный досуг жителей области обеспечивали 4 театра, 226 кинотеатров и кинопередвижек, 20 Домов культуры, 367 клубов и 360 изб-читален.
В 3-й пятилетке предусматривалось строительство еще ряда крупных промышленных предприятий, таких как кафельный и клинкерный заводы, 5 торфозаводов, двух кирпичных заводов, музыкальной фабрики... К сожалению, реализации этих планов помешала война.
Александр Годун,
директор Государственного архива общественных объединений Могилевской области.
Могилевская правда
