Нынешний 2007-й год необычайно щедр на многие очень приметные юбилейные даты истории нашего древнего города. В их числе 740-летие предполагаемого основании Могилева. 430 лет дарования ему Магдебургского права. 410 лет основание первой школы при православном братстве. 375 лет основания Могилевского православной епархии, которая долгое время была единственной на «белорусской» территории Великого княжества литовского и Речи Посполитой. 335 лет постройки Свято-Никольского собора — уникального памятника архитектуры барокко могилевской школы зодчества, 290 лет рождения могилевского Святителя архиепископа Георгия Конисского. 235 лет вхождения Могилева в состав Российской империи и т.д. и т.п.

Среди такого рода памятных дат выделяется также 135-я годовщина (1872) с того дня, когда пост могилевского губернатора на долгий и плодотворный 21 год (до 1893-го) занял выдающийся государственный и общественный деятель Александр Дембовецкий (1840 — после 1914). А также 125-я годовщина (1882) начала издания созданного под его редакцией уникального, даже по меркам всей России, 3-томного справочника, который мы сейчас называем коротко «Опыт описания Могилевской губернии»… или, на что-то ссылаясь, говорим: «Это написано у Дембовецкого».

Полное же название 3-томника звучит так: «Опыт описания Могилевской губернии в историческом, физико-географическом, этнографическом, промышленном, сельскохозяйственном, лесном, учебном, медицинском и статистическом отношениях».

Нашим читателям, которых интересует история родного города, мы предлагаем познакомиться сo статьей о Могилеве из другого российского издания — знаменитого энциклопедического словаря Брокгауза и Ефрона, который был выпущен в Санкт-Петербурге в 1890—1907 гг. в 82 основных и нескольких дополнительных полутомах и стал самой большой дореволюционной русской универсальной энциклопедией. В одном из ее томов помещены пять статей, связанных с Могилевом. Это описание города, его история, статьи про 26-й Могилевский пехотный полк российской армии, о газетах «Могилевские губернские ведомости» и «Могилевские епархиальные ведомости».

Начинаем со статьи «Могилев на Днепре или Могилев губернский», как принято его называть в отличие от Могилева уездного на Днестре (ныне Могилев-Подольский, райцентр Винницкой области Украины. — Прим. ред.) — «расположен до обоим берегам р. Днепра и речки Дубровенки, при впадении последней в Днепр, на холмистом пространстве; имеет в окружности, с предместьями около 13 верст.

Местоположение Могилева очень живописное. До присоединения к России в Могилеве было домов 2 003 (почти все деревянные), православных церквей 7 и монастыри — 2 мужских и 1 женский, православная семинария, иезуитская коллегия и 2 католических монастыря.

По сведениям за 1864 г. жителей было 35 504, а к 1 января 1894 г. — 48 482 (25 695 мужчин и 22 787 женщин), православных 23 165, католиков 2 861, протестантов 1 020, евреев 20 711, прочих исповеданий 525; дворян 496, духовенства 210, почетных граждан и купцов 968, мещан 42 875, крестьян 2 434, военного сословия 888, других сословий 611. Православных церквей 19 каменных и 7 деревянных. Мужской монастырь Могилевско-Братско-Богоявленский.

Православный собор, заложенный в 1780 г. императрицей Екатериной II с австрийским императором Иосифом II в память о свидании, построен в греческом стиле по плану Н.А. Львова. В соборе частица от Животворящего Креста Господня и частицы мощей св. Иосифа Обручника и великомученика Пантелеймона в Братском монастыре (основанном в 1620 г.), часть мощей преподобного Афанасия Афонского и чудотворная икона Божьей Матери. Римско-католических церквей 2 каменных и 1 деревянная, протестантских 16,еврейских синагог и молитвенных домов 11 каменных и 27 деревянных.

Губернский музей основан в 1867 г. (сани Наполеона, золоченое резное кресло, с которого наместники принимали поздравления в торжественные дни, грамоты короля Сигизмунда III 1606 г. и т.д.). В историческом отделе музея до 250 предметов и 150 монет (особенно замечательны редкие арабские монеты); коллекция предметов, добытых в 1892 г. при раскопке курганов в 5 уездах. В этнографическом и сельскохозяйственном отделе собрано до 300 предметов.

В 1864 г. в Могилеве было 2 907 домов, из которых особенно замечательны: городская ратуша, с высокою 8-угольною башнею, построенная в 1679 г., и архиерейский дом, построенный Георгием Конисским. В 1887 г. построено хорошее здание для театра (уточним: театр построен в 1886—1888 гг. — Прим. ред.) — Всех зданий в Могилеве каменных 438 и деревянных 3 816. Складов для товаров 8, лавок церковных и монастырских 61, общественных 15, частных 449. Жители-христиане занимаются огородничеством, рыболовством, выделкою кож, конопляного масла, глиняной посуды, изделий из бересты (шкатулки и т.п.) и др. Под огородами до 300 десятин, под садами до 100 десятин. Яблоки и груши вывозятся в Смоленск, Витебск, Москву и Псков. Рыбы добывается от 1 1/2 до 2 тысяч пудов ежегодно.

Фабрик и заводов было в 1893 г. 123 с 446 рабочими и производством в 345 120 р.: кожевенных заводов 54 с производством до 147 450 р., маслобоен 24, гончарных заводов 21, табачных фабрик 4, альбуминный завод 1, круподерен 7, канатно-веревочных 3, мыловаренных заводов 2, мукомолен 1, пивоваренный завод 1 (производство 71 760 р.), свечной завод 1, типографий 2, пеньково-трепален 2.

Торговлей в Могилеве занимаются преимущественно евреи. Прежде Могилев был сосредоточением белорусских торговых дорог и имел торговые обороты на 10 миллионов рублей, а теперь, с проведением железных дорог (не захвативших его), торговля его значительно упала. Отделения банков государственного, дворянского и крестьянского, могилевское общество взаимного кредита, ссудо-сберегательные кассы чиновников при 8 правительственных учреждениях, общество взаимного страхования. Городских доходов в 1895 г. было 109 535 руб., расходов 109 141 руб., в том числе на городское управление 13 895 руб., на народное образование 6 340 руб., на врача 725 руб., на благотворительность — 11 334 р.

Учебных заведений 106 с 2 709 мальчиками и 1 200 девочками. Мужская и женская гимназии, 7-классное реальное училище, духовная семинария, епархиальное женское училище, центральная фельдшерская и повивальная школы, городское 4-классное училище с ремесленными классами, 2 приходских училища (при одном женская смена), духовное училище, частное женское 4-классное учебное заведение, начальная школа и др. Еврейские учебные заведения — начальное училище, школы грамоты для мальчиков и девочек, женское 3-классное частное училище, элементарная школа, талмудтора, ешибот и хедеров около 38.

Больница приказа общественного призрения и при ней отделение для душевнобольных, родильный институт и лечебница для приходящих, еврейская больница. Врачей служащих 14 и вольнопрактикующих 8 мужчин и 1 женщина, ветеринарных врачей 2, аптек 7, аптекарских магазинов 6. Николаевский детский приют (52 чел., содержание 4 132 р.), сиротский дом (61 чел. — 9 073 руб.), еврейских богаделен 22, богаделен при церквах 6; богадельня на 14 чел., устроенная Н. Гортынским. Женское благотворительное общество (в 1893 г. расход 4 099 р.) Богоявленское братство, имеющее целью духовно-нравственное просвещение народа, общество вспомоществования бедным ученицам женской гимназии, общество исправительных приютов. Общество врачей, общество сельского хозяйства, музыкально-драматическое общество. Публичная библиотека с читальнею, 1 библиотека при клубе и 2 частных.

Во время навигации из Могилева ходят пароходы в Киев и Оршу».